Hähnchen vorbereiten: Lege die Hähnchenbrustfilets zwischen zwei Lagen Frischhaltefolie oder Backpapier und klopfe sie mit einem Fleischklopfer oder einer schweren Pfanne auf etwa 1,5 cm Dicke. Das Fleisch sollte gleichmäßig dick sein, damit es später gleichmäßig gart. Du hörst ein gleichmäßiges, flaches Klopfen – nicht zu fest, sonst zerreißt das Fleisch. Nach dem Klopfen mit Salz und Pfeffer würzen.

Panierstraße einrichten: Bereite drei flache Schalen vor: In die erste Schale gibst du das Mehl, in die zweite verquirlst du die Eier mit 1 EL Wasser, bis sie eine gleichmäßige, gelbe Flüssigkeit bilden. In die dritte Schale mischst du das Panko-Mehl mit Paprikapulver, Knoblauchpulver, Zwiebelpulver und Cayennepfeffer. Die Mischung sollte eine leuchtend orangefarbene Tönung annehmen.

Panieren: Wende jedes Hähnchenfilet zuerst im Mehl, bis es vollständig bedeckt ist – es sollte sich trocken und mehlig anfühlen. Dann tauchst du es in das Ei, sodass das Mehl vollständig benetzt ist – das Ei läuft leicht ab, wenn du es schräg hältst. Zum Schluss wendest du es in der Panko-Mischung und drückst die Panade leicht an, sodass eine dicke, körnige Schicht entsteht. Die Panade fühlt sich rau und krümelig an.

Braten: Erhitze das Butterschmalz in einer großen Pfanne bei mittlerer Hitze. Die Pfanne ist heiß genug, wenn ein Holzlöffelstiel ins Fett getaucht kleine Bläschen wirft. Brate die panierten Filets nacheinander (nicht zu viele auf einmal, sonst sinkt die Temperatur) für 4–5 Minuten pro Seite, bis sie goldbraun und knusprig sind. Die Unterseite sollte eine tiefbraune Farbe annehmen und beim Anstoßen mit der Zange ein knackendes Geräusch machen. Nimm sie aus der Pfanne und lege sie auf ein mit Küchenpapier ausgelegtes Blech.

Soße zubereiten: Gieße das überschüssige Fett aus der Pfanne, lasse aber etwa 1 EL darin. Gib die Sahne, den geriebenen Cheddar und den Limettensaft hinzu. Rühre bei mittlerer Hitze, bis der Käse vollständig geschmolzen ist – die Soße sollte eine samtige, hellgelbe Farbe haben und leicht blubbern. Wenn die Soße zu dünn ist, rühre die aufgelöste Speisestärke ein und lass sie kurz aufkochen, bis sie eindickt. Die Soße sollte nun dickflüssig genug sein, um den Löffel zu ummanteln.

Fertigstellen und servieren: Lege die gebratenen Hähnchenfilets zurück in die Pfanne (oder in eine ofenfeste Form) und gieße die Soße gleichmäßig darüber. Streue die Frühlingszwiebeln darüber. Du kannst das Gericht jetzt sofort servieren oder für 10 Minuten bei 180 °C Ober-/Unterhitze in den Ofen geben, damit alles schön heiß wird – die Soße fängt dann an, leicht zu bräunen und bildet eine feine Haut. Serviere das Fiesta Lime Chicken mit Reis, Kartoffeln oder einem frischen Salat.