Kartoffeln vorbereiten: Heize den Ofen auf 200 °C Ober-/Unterhitze vor. Wasche die Kartoffeln gründlich und schneide sie in etwa 3 mm dünne Scheiben – gleichmäßig, damit sie zur gleichen Zeit gar werden. Lege sie in eine Schüssel mit kaltem Wasser, damit sie nicht braun werden.

Erhitze das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer Hitze. Gib die fein gewürfelten Zwiebeln hinein. Nach etwa 4 Minuten werden sie glasig und du riechst diesen süßlichen, warmen Zwiebelduft – dann ist der Moment für den Knoblauch. Presse ihn hinein und rühre 30 Sekunden, bis es herrlich duftet, aber nicht braun wird.

Hackfleisch anbraten: Gib das Hackfleisch dazu und brich es mit dem Löffel in kleine Stücke. Brate es bei hoher Hitze 6–8 Minuten, bis es durchgehend krümelig und leicht gebräunt ist. Du hörst das leise Zischen und siehst, wie die Flüssigkeit verdampft – das ist das Zeichen, dass es richtig angebraten wird.

Sauce aufbauen: Rühre das Tomatenmark ein und brate es 1 Minute mit, damit es seinen rohen Geschmack verliert und leicht karamellisiert. Lösche mit den gehackten Tomaten und der Brühe ab. Würze mit Oregano, Paprikapulver, Kreuzkümmel, Salz und Pfeffer. Lass die Sauce 10 Minuten bei kleiner Hitze köcheln, bis sie leicht eingedickt ist und tiefrot glänzt.

Schichten: Fette die Auflaufform mit Butter ein. Verteile die Hälfte der Kartoffelscheiben als unterste Schicht. Gib die Hälfte der Hackfleischsauce darüber. Wiederhole mit der restlichen Kartoffel- und Hackfleischschicht. Gieße die Sahne gleichmäßig über den Auflauf – sie zieht beim Backen zwischen die Schichten und macht alles wunderbar cremig.

Backen mit Abdeckung: Decke die Form mit Alufolie ab und backe den Auflauf 35 Minuten bei 200 °C. Die Kartoffeln garen in dieser Zeit im Dampf der Sauce weich. Wenn du nach 30 Minuten mit einem Messer hineinstichst, sollte es ohne Widerstand durchgleiten.

Käse und Finish: Nimm die Folie ab, streue den geriebenen Käse gleichmäßig darüber und backe weitere 15–20 Minuten, bis der Käse goldbraun geschmolzen ist und an den Rändern kleine knusprige Stellen entstehen. Der Duft, der jetzt aus dem Ofen kommt, ist unbeschreiblich.

Ruhen lassen: Nimm den Auflauf aus dem Ofen und lass ihn 10 Minuten ruhen. So setzt sich die Sauce und der Auflauf lässt sich sauber schneiden. Streue frische, gehackte Petersilie darüber und serviere ihn direkt aus der Form.